Menjadi produktif terlebih pada waktu senggang merupakan hal yang baik dilakukan oleh setiap individu. Melakukan hal-hal yang produktif memiliki banyak dampak positif seperti terhindar dari rasa malas, dapat meraih target-target tertentu dalam hidup, dan lain sebagainya. Banyak orang yang merasa tertinggal dan berusaha untuk memaksakan dirinya agar banyak melakukan kegiatan selama waktu senggang. Hal tersebut sering kali menjadikan individu merasa tertekan. Tidak banyak yang tahu bahwa hal tersebut memicu terjadinya toxic productivity.

Istilah toxic memiliki arti beracun. Akan tetapi, toxic pada konteks ini merujuk pada perilaku yang berdampak buruk bagi diri sendiri maupun orang lain dalam berbagai aspek. Oleh karena itu, secara sederhana toxic productivity adalah kegiatan produktivitas yang berlebihan sehingga justru merugikan. Orang-orang yang telah mengalami toxic productivity memiliki ciri sengaja membuat diri lelah untuk mencapai sesuatu tanpa istirahat. Kegiatan produktif yang berlebihan ini nantinya akan menimbulkan risiko kesehatan baik mental dan fisik apabila diteruskan.